EMDR bilgi işleme modeline dayalı bilişsel, davranışsal, psikodinamik yaklaşımların farklı yönlerini de içeren sekizsekiz aşamalı bir yaklaşımdır. Geçmişte yaşanan travmalar, kişiyi olumsuz etkileyen yaşantılar işlenmeden, bireyin uyumunu bozucu, işlevsel olmayan şekilde depolanır. Bu olumsuz işlenmemiş deneyimler kişinin kendisi ve yaşamıyla ilgili olumsuz inanç ve duygulara neden olur. EMDR terapisinde deneyimler sonucunda oluşan ve danışan için rahatsız edici olan düşünce, duygu ve fiziksel duyumlar göz hareketleri veya kulağa verilen sesle yeniden işlenerek duyarsızlaştırma ve farkındalık sağlanır. EMDR kişinin yaşamında kabullenmekte zorlandığı deprem, tecavüz, aşağılanma, şiddete maruz kalma gibi sınırları zorlayan, ani beklenmedik şekilde gelişen travmalarda oldukça etkili bir yöntemdir.  Travmalar dışında da panik bozukluk, performans kaygısı, sosyal fobilerin terapisinde de kullanılmaktadır.