Davranışçı terapide amaç kişinin öğrendiği yanlış ya da uyumsuz davranışlarını ortadan kaldırmak veya yerine uyumlu davranışla biçimleri oluşturmaktır. Bilişsel davranışçı terapilerde kişinin problemlerini veya uyumsuz davranışlarını etkileyen zihinsel işlevleri üzerinde çalışılır. Danışanın çarpıtılmış, işlevsel olmayan düşünce biçimlerinin değerlendirilip değiştirilmesi duygu ve davranışlarda değişime yol açar. Problem yaratan davranışa katkıda bulunan düşünce ve inanışlar çalışılır.